超市购物时，很多人会下意识查看食材包装上的保质期，认为 “只要没过期，食材就安全可吃”。但在实际生活中，因食用 “没过期却变质” 的食材引发肠胃不适的情况并不少见 —— 保质期并非判断食材安全性的唯一标准，储存方式、包装状态、食材特性等，都会影响其实际品质。

保质期的本质是 “质量保证期”，而非 “安全截止期”。根据《预包装食品标签通则》，保质期是指食品在规定的储存条件下，能够保持品质的期限。这意味着，若储存条件不符合要求，即使在保质期内，食材也可能提前变质。比如，冷藏酸奶若长时间放在室温下，乳酸菌会过度繁殖，导致酸奶结块、发酸；包装面包若未密封，在潮湿环境中 3-5 天就可能长霉，远超保质期标注的 “7 天”。

不同类型的食材，保质期的 “容错率” 也不同。干货类食材（如大米、红枣）因水分含量低，在干燥环境下即使超期 1-2 个月，通常仍可食用；但生鲜类食材（如肉类、海鲜）对温度敏感，若冷藏温度高于 4℃，细菌繁殖速度会加快，可能在保质期内出现异味、发黏等变质现象。曾有实验显示，将冷藏猪肉置于 25℃室温下，6 小时后细菌数量就会超标，虽未过保质期，却已不宜食用。

包装破损或开封后的食材，保质期会大幅缩短。真空包装的肉类若出现漏气，外界细菌会进入包装内，即使仍在保质期内，也可能滋生有害物质；瓶装酱油开封后若未冷藏，且反复用不干净的勺子取用，容易被污染，保质期会从 “18 个月” 缩短至 1-2 个月。此外，食材的 “感官状态” 比保质期更直观：蔬菜出现软烂、发黄，水果表皮发皱、有异味，肉类颜色发暗、黏手，即使没过期，也说明已不新鲜，不建议食用。

判断食材是否能吃，需 “保质期 + 储存条件 + 感官检查” 三者结合：先看是否在保质期内，再回忆储存方式是否符合要求（如冷藏、密封），最后观察食材的颜色、气味、质地。

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