《月令七十二候集解》中说：“二月节，万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰。是蛰虫惊而出走矣。”

根据现代气象科学，由于“惊蛰”前后，大地湿度逐渐提升，促使近地面的热气上升，另外北上的湿热空气势力较强与活动频繁，惊蛰前后容易有打雷现象。

春雷惊百虫

惊蛰期间，春雷始鸣，之后万物开始蓬勃生长，昆虫结束冬眠。在古人眼中，这正是春雷震动惊醒了万物，于是有了“春雷惊百虫”这一说法。

不过实质上，昆虫没有通常意义上的耳朵，听不到雷声，它们是通过听觉毛、江氏器和鼓膜听器来感受声音，天气变暖才是让它们“惊而出走”的原因。另外，“惊蛰始雷”主要与长江沿江江南地区的气候吻合，中国其他地方的春雷始鸣时间不一定顺应惊蛰节气，如华北西北部除了个别年份，春雷始鸣一般要到清明。

蒙鼓皮、驱虫、打小人

惊蛰有蒙鼓皮、驱虫、打小人的习俗。

古人想象雷神鸟嘴人身，长着翅膀，一手持锤，一手连击环绕周身的许多天鼓，发出隆隆的雷声。惊蛰天上雷神击鼓，人间民众蒙鼓皮。另外，古人会在这天用清香、艾草，熏家中四角，驱赶蛇、虫、蚊、鼠和霉味。有些人也会在这天打小人，通过拍打代表纸公仔，驱赶身边的小人瘟神，宣泄内心的不满，求新的一年事事如意。

肝旺之时，应顺肝之性

惊蛰前后，天气回暖，细菌滋生，蛇虫鼠蚁也纷纷出来活动，容易引发感冒发热和肝病。中医认为，春天乃肝旺之时，这时候养生需注意“应顺肝之性，助益脾气”，多吃凉性食物。民间一直流传惊蛰吃梨的食俗，梨子性寒味甘，有润肺止咳、滋阴清热的功效，吃梨具有滋养作用。

春季养肝，要“调情志、养肝血、慎劳心、节饮食”，即保持良好的心情，不要熬夜，适当休息，戒烟酒和对肝有害的食物和药物（如腌、熏的食物、罐装食品等），多吃时令果蔬和清淡食物。中医讲“肝主青色，青色入肝经。”天然原味的绿色青菜有利于肝脏，如绿豆芽、菠菜、芹菜、莴笋、香椿、香菜、春笋等。